È la storia di Francesco Ferdinando d'Este, erede al trono e nipote di Francesco Giuseppe. Del suo felice, quanto osteggiato, matrimonio con la contessa ceca Sophie Chotek sposata con un matrimonio che la escludeva, comunque, dalla linea ereditaria in quanto di classe inferiore, e della loro uccisione a Sarajevo, da parte dello studente Gavrilo Princip. Azione che darà il via alla Prima Guerra Mondiale.
Mancano poco meno di cinque mesi al voto federale e le elezioni regionali sono test anche sulle possibili alleanze di governo. Determinante il voto di domenica prossima nel Nord-Reno Vestfalia il land più popoloso della Germania
Juliet Palmer, giornalista d'assalto, riceve l'ingrato incarico di scrivere un articolo su una comunità spirituale che vive all'Ananda World Brotherhood Village, nel Nord California. Dapprincipio scettica e prevenuta, finirà col cambiare radicalmente idea sulla sua stessa concezione di vita dopo avere incontrato il fondatore, Swami Kriyananda, e le persone che, seguendo i suoi insegnamenti, da quasi quarant'anni hanno scelto un cammino diverso dal resto del mondo.
Ruth è un'insegnante in pensione, che non ha perso il gusto delle cose, Alex, suo marito, è un pittore maturo, che ha goduto di un discreto successo. Ruth e Alex sono innamorati come il primo giorno, di quarant'anni prima, quando varcarono avvinghiati la soglia del loro appartamentino di Brooklyn, allora considerato un quartiere periferico. Oggi che la zona è di moda, e la casa vale una fortuna, Ruth e Alex Carver stanno pensando di venderla e ricominciare altrove. Affidano perciò la pratica alla nipote, un'agente immobiliare, e osservano il bizzarro mondo di possibili acquirenti invadere di colpo la loro pacata routine.